2023-08-07
回転性めまい(vertigo)、眩暈(dizziness)、平衡感覚異常を経験する多くの人々が、耳閉感、聴覚過敏、聴力低下、耳鳴りのような耳症状を伴っています。
頸部痛、頭痛、消化不良、吐き気もよく見られる随伴症状です。これらの症状が互いに関連していることを多くの方が日常生活で感じていますが、各症状別に別々に診断と処方を受けるのが現実です。一人の患者が持つこのような関連症状を統合的に扱うケースはほとんどありません。眩暈、めまい、耳閉感、聴覚過敏症状は頸椎と頭蓋底の不安定性が隠れた原因として存在しているため、実際に頭蓋頸椎不安定症に対する治療を通じて複合症状が同時に改善されることが常に確認されます。
「室内でとても小さな電磁波のような音が非常に気になるほど聞こえ、屋外では各種音がビリビリと裂けるように聞こえました。耳が詰まった感じもあり、耳の中がかゆくチクチク刺すような感じもありました。眠れないほど電灯、ノートパソコン、家電製品から出る電磁波音がとても気になり、薬も処方してもらって服用してみましたが効果がありませんでした。」
「突発性難聴を経験した後、めまい、耳鳴り、耳閉感、歩行時の平衡障害症状が数ヶ月間続いています。特に聴覚過敏症状は耐え難いほど辛いです。私と似た症状を経験している方々がステロイド注射、利尿剤服用をしていますが、改善されるケースがあまりないようで非常に不安です。」
このような症状を訴えて来院される方々を観察すると、まず頸部緊張が非常に強く、頸椎カーブの変形が特徴的です。また側頭骨の微細な動きが減少しており、後頭下から耳の後ろにかけて硬結と腫れがある場合もしばしば見られます。後頭骨と上部頸椎の間に圧迫が存在し、上部頸椎、特に第1頸椎であるAtlasの変位もよく観察されます。これらの問題を治療することでめまいと諸症状が速やかに寛解するのを常に目にします。これは頭蓋頸椎と上部頸椎の不安定性がめまいと諸症状の隠れた原因である可能性を示唆しています。
めまい、耳閉感、聴覚過敏で見られる頭蓋頸椎不安定性の徴候
(1) 頸部緊張、頸椎カーブの変形
(2) 側頭骨の固定、硬膜の緊張
(3) 後頭下から耳の後ろにかけて硬結、腫脹、疼痛
(4) 後頭骨と上部頸椎の圧迫
(5) 上部頸椎の変位と変形
耳閉感と頭蓋頸椎不安定性
耳閉感を引き起こす原因としては、耳管機能障害、内耳の体液うっ滞が挙げられます。
耳管機能障害の場合、tensor veli palatini、levator veli palatini、salpingopharyngeus、tensor tympaniのような耳管の筋肉が耳管の開閉を調節しています。これらの筋肉をコントロールする脳神経である迷走神経と三叉神経が頭蓋頸椎不安定症によって障害を受けると、耳管の開閉がうまく調節されなくなり、耳の内側の体液がうっ滞することで耳閉塞感とともに耳の痛み、めまい、音に敏感になる症状を引き起こします。
内耳には内リンパと外リンパという体液が循環しています。内リンパは内リンパ管(endolymphatic duct)を通じて硬膜内の内リンパ嚢(endolymphatic sac)に接続され、内リンパ嚢で穴が多く開いている小血管に吸収されて排出されます。外リンパはcochlear aquaductを通じて脳脊髄液(CSF)に接続されます。
内耳の体液はこのような経路を通じて頭蓋内静脈血と脳脊髄液に排出され、頭蓋底と頸椎に沿って内頸静脈とリンパ管に沿って循環されます。頭蓋頸椎構造の異常によって静脈とリンパ管が狭窄したり捻転したりすると排出が遅くなり、内耳の体液が蓄積される可能性があります。このような内耳の体液うっ滞は耳閉感だけでなく、めまい、耳鳴り、聴力低下、耳の痛み、頭痛のような症状の原因となります。
上部頸椎不安定性と聴覚過敏
外部から入ってきた音は鼓膜を振動させ、鼓膜に付着している槌骨(malleus)を通じて砧骨(incus)、鐙骨(stapes)に伝達され、蝸牛(cochlea)の卵円窓を振動させます。蝸牛は聴覚を担当する聴覚器官で、音を電気信号に変換して聴覚を担当する脳に伝達します。
ほとんどの聴覚過敏は、音の大きさを調節して減衰させる鼓膜張筋(tensor tympani)、鐙骨筋(stapedius muscle)の機能異常によって引き起こされることが知られています。それではこれらの筋肉はなぜ正常に機能しないのでしょうか？一つの理由は、これらの筋肉に供給される神経が正常に作動しないことです。鼓膜張筋と鐙骨筋を収縮させる神経は三叉神経と顔面神経によって供給されます。上部頸椎と頭蓋頸椎の不安定性は三叉神経と顔面神経に影響を与えるため、これら2つの筋肉の収縮を妨げる可能性があります。
上部頸椎とめまい
脳から頭蓋底を抜けて頸椎前方に下降する迷走神経と舌咽神経は、心臓の拍動と血圧をモニタリングし、この情報を脳にリアルタイムで伝達します。頸椎の不安定性により上部頸椎C1、C2の変位がよく発生し、一部の頸椎カーブが変形し、椎間板と靱帯の変性変化を伴うこともあります。これにより迷走神経と舌咽神経が圧迫されたり牽引されたりして、リアルタイムの神経信号が遮断されたり歪曲される可能性があり、脳幹に供給される血流が減少する可能性があります。このような状況はめまい、眩暈、平衡感覚喪失とともに様々な複合症状を引き起こす要因となります。
上部頸椎Atlas(C1)、Axis(C2)から数ミリメートル(mm)以内に位置して近接して走行する神経、神経節、血管をさらに見てみると次の通りです。
- C2神経根(greater and lesser occipital nerveに接続)
- 舌咽神経、迷走神経、副神経、舌下神経(頸部血管神経鞘に包まれて下降)
- 上部頸部交感神経節(superior cervical sympathetic ganglia)
- 内頸動脈、椎骨動脈、内頸静脈
- 上部頸椎領域の脊髄(三叉神経核、前庭神経核など)
- 脳幹(brain stem)
上部頸椎であるAtlas(C1)、Axis(C2)の変位と不安定性は、上記に列挙した神経組織の一部またはすべてに影響を与える可能性があります。このため、上部頸椎の不安定性がめまいだけでなく身体全体に及ぼす神経学的影響は非常に大きくならざるを得ません。
耳閉感、聴覚過敏、めまいに対する頭蓋頸椎治療
(1) 硬膜の緊張による内リンパ停滞の回復
(2) 頭蓋頸椎の変形による脳脊髄液と静脈血の排出正常化
(3) 迷走神経、舌咽神経、三叉神経、顔面神経の機能回復
(4) 脳幹に加えられる圧迫と血流低下の改善
耳閉感・聴覚過敏を伴うめまいの隠れた原因の治療
頭蓋頸椎不安定症は、耳閉感、聴覚過敏、聴力低下、耳鳴り、めまい、眩暈、平衡感覚異常を引き起こし持続させる隠れた原因です。これらの複合症状の寛解と完治に到達するためには、本来の正確な解剖学的構造と機能の回復が重要です。
イスチョク韓医院では、オステオパシー徒手療法と韓国伝統医学に基づく漢方薬治療を通じて頭蓋頸椎不安定症を改善させることで、耳閉感、聴覚過敏、めまいと複合症状の回復をサポートしています。
