頭蓋頸椎不安定性は私たちの身体の機能と健康に深刻な影響を与える可能性がある問題ですが、現実では見過ごされる傾向があります。
X線、MRIなどの画像検査をその都度行ってみても、ストレートネック、前方頭位姿勢または下部頸椎の椎間板ヘルニアのみをチェックするにとどまることがよくあります。精密な検査をあちこちで受けてみても、頭蓋頸椎の問題は十分に扱われていないのが現実です。
めまい、メニエール病、ブレインフォグ、頭痛のような疾患が自ら回復せず再発が繰り返されているなら、真の原因が何なのか探してみる必要があります。
頭蓋頸椎不安定性とは
頭蓋頸椎不安定性は、頭蓋骨と頸椎領域の骨、関節、靱帯、筋肉、筋膜、神経、血管などで構成される構造において、動き、緊張度、位置、血流、感覚および反射調節などの機能的調和が崩れた状態を意味します。
頭蓋頸椎領域は血管、神経、筋肉、脳膜、筋膜など周辺組織が非常に複雑な構造をなしている領域です。心臓から脳へ上がって降りてくる血管たちは頭蓋頸椎領域を横切ります。脳と脊髄から出発する神経たちは頭蓋頸椎構造と密接に絡み合っており、頭と全身へ広がっていきます。頭蓋頸椎の構造が不安定になると、頭蓋底の緊張により頭蓋内を出入りする血管、神経が影響を受けざるを得ず、頸椎の個別分節が本来の位置から逸脱すると、同様に循環と神経の流れが妨げられることになります。異常な頭蓋底の緊張と頸椎のカーブは血管に力を加えて引っ張られるようにしたり狭くさせたりして血流を減少させます。特に脳へ出入りする血管が圧迫されると、脳への血流供給と排出が大きく減少する可能性があります。神経が押され、引っ張られ、捻れるストレスを受けると、脳と身体各部分間の信号伝達に混乱を引き起こすことになります。
頭蓋頸椎不安定性は血流循環と神経機能障害による複合的な症状を作り出す隠れた原因となります。
頭蓋頸椎不安定症は様々な疾患の隠れた原因
- めまい、眩暈
- 良性発作性頭位めまい症
- 頸性めまい
- 前庭神経炎
- メニエール病
- 持続性知覚性姿勢誘発めまい(PPPD)
- 平衡感覚喪失、浮動感、ふらつき
- 耳閉感、耳閉塞感
- 聴覚過敏
- 耳鳴り
- 頸椎椎間板ヘルニア
- 頭痛、片頭痛
- 後頭神経痛
- 三叉神経痛
- 自律神経失調症
- パニック障害
- 迷走神経性失神
- ブレインフォグ
- 離人症
- 頭がぼんやりする、非現実感
- 認知症、軽度認知障害、見当識障害
- 羞明、目のかすみなど目と視野の症状
頭蓋頸椎不安定性による病理的現象
頭蓋頸椎の変形は頭蓋底、頸椎部位の血管、神経、脳幹、脊髄、筋肉、靱帯、筋膜などに影響を及ぼす可能性があります。代表的に以下のような病理的現象を作り出し、これにより様々な疾患の隠れた原因となります。
脳の排水システムの障害 – グリンパティックシステム、脳硬膜リンパ系、脳脊髄液循環
頭蓋内を出入りする血流の不足
脳幹の緊張と虚血 – 三叉神経核、前庭神経核機能障害
頸部血管神経鞘の圧迫 – 迷走神経と脳神経たち
頸部交感神経節障害
頸椎カーブ変形による脊髄緊張
脊髄への血流低下
固有受容器の誤作動による神経反射障害
頭蓋底の変形と頭蓋内膜組織の緊張
頭蓋骨は一つの骨ではなく22個の骨が出会って形成されます。この中で14個の顔面部位の骨を除いた8個の頭蓋骨は頭蓋頸椎不安定性の中心となります。各頭蓋骨の間には特定の関節面があり、各頭蓋骨が微細ではあるが固有の動きを行います。頭蓋骨間の関節に変形、圧迫、緊張などで頭蓋骨の固有の動きが制限されると、頭蓋底の硬膜、大脳の左右を分けるfalx cerebri、小脳の天井を覆っているtentorium cerebelliのような膜たちに不均衡な緊張を作り出します。このような緊張は頭蓋底の孔と骨の間の隙間を通って出入りする血管、神経、体液などに甚大な影響を与える可能性があります。
頭蓋底と上部頸椎の不安定性
頭蓋底は蝶形骨、後頭骨、側頭骨から成り、頭蓋骨の底を形成し、頭蓋内を出入りする血管、神経、脊髄のための通路を提供します。頭蓋底の下にある上部頸椎もこのような血管、神経、脊髄が伸びていく重要な領域となります。頭蓋底の変形、頸椎1番と頭蓋骨の変形、上部頸椎の変形などは頭蓋内膜の緊張、狭くなった通路、骨自体による圧迫のような状況を作り、頭へ出入りする動脈、静脈、神経、脳幹、脊髄などに圧迫、牽引、捻転などの形で機能を低下させる可能性があります。
上部頸椎が一方に捻れ、その上に置かれた後頭骨が反対に捻れる場合は非常によくあります。このような場合、大後頭孔の上下に位置している脳幹への血流供給が低下する可能性があり、椎骨動脈の経路を変形させて異常な血管緊張を誘発する可能性があります。また、上部頸椎にまで降りてきて付着する頭蓋内の硬膜にも捻れを作るため、頭蓋底に緊張を与える可能性があります。
頸椎カーブの変形と個別頸椎分節の逸脱
異常な頸椎カーブと個別頸椎分節の逸脱はよく観察され、様々な疾患の隠れた原因となります。頸椎カーブは前弯カーブまたはCカーブが正常ですが、誤った習慣または外部の力により変形される可能性があります。代表的にはストレートネックを例に挙げることができ、後弯カーブまたは逆カーブ、S字カーブへさらに悪化していく可能性があります。
個別頸椎の逸脱もよく見られる変形です。このような逸脱は固有受容器を刺激して誤った神経信号を伝達したり、筋緊張を高めて局所の神経と血流循環を妨げる可能性があります。特に上部頸椎でこのような逸脱がある場合、その影響はさらに甚大です。上の右側の図ではストレートネックの段階でも上部頸椎であるAtlas(C1)の変形が現れることを示しています。このような変形は神経絞扼と圧迫、脳へ出入りする血流の減少および原因が不明確な神経学的問題を誘発する隠れた要因となります。
最近の研究で明らかになる頭蓋頸椎不安定症候群
“Dizziness and neck pain: a perspective on cervicogenic dizziness exploring pathophysiology, diagnostic challenges, and therapeutic implications” (2025)
頸椎固有受容器の損傷や機能障害による異常な固有感覚入力が前庭系および視覚系と不適応的に相互作用して姿勢不安定とめまいを誘発し、このような感覚ミスマッチ、中枢的感覚再重み付けと不適応メカニズムが持続性知覚性姿勢誘発めまい(PPPD)のような慢性めまい発生に寄与する可能性があるため、頸椎機能障害を目標とした徒手療法と感覚運動エクササイズが症状緩和に効果的である可能性があると提示しました。
“Differentiating the Structural and Functional Instability of the Craniocervical Junction” (2023)
頭蓋頸椎接合部の不安定性は靱帯/骨損傷による「構造的不安定性」以外にも、頸椎固有受容器系損傷による「機能的不安定性」が存在し、後者は機械受容器過活性が「情報ノイズ」を生成して前庭系を混乱させ、めまい、眼振、平衡障害など前庭系疾患と類似した症状を誘発するという観点を提示しました。
“Upper cervical spine dysfunction and dizziness” (2020)
上部頸椎領域の損傷した受容器が前庭神経核へ異常な信号を伝達し、前庭系と頸椎入力間の感覚ミスマッチが頸性眩暈を誘発する可能性があると説明しました。
“Cervical signs and symptoms in patients with Meniere’s disease: a controlled study” (1998)
メニエール病と診断された患者の75%が環椎後頭(C1-C0)および環椎軸椎(C1-C2)関節の頭と首の動きが眩暈発作を誘発すると報告しました。
“Revisiting ‘Meniere’s Disease’ as ‘Cervicogenic Endolymphatic Hydrops’ and Other Vestibular and Cervicogenic Vertigo as ‘Spectrum of Same Disease’: A Novel Concept” (2021)
132名の患者を対象とした研究で、メニエール病患者の80-88%、BPPV患者の67-75%、頸性めまい患者の90%で首の痛み、頭痛、頸部緊張度増加および肩の非対称が発見されたことを報告し、これらの疾患が筋膜問題を基底とする同一疾病スペクトラムであり、メニエール病は「頸性内リンパ水腫(Cervicogenic Endolymphatic Hydrops)」として再定義されるべきであるという観点を提示しました。
“Cervicogenic Dizziness Associated With Craniocervical Instability: A Case Report” (2021)
40歳男性患者がメニエール病と診断されたが、実際には頭蓋頸椎不安定性による頸性めまいであり、頭蓋-頸椎角(clivo-axial angle)評価を通じて診断し、徒手療法で症状が緩和された事例を報告しました。
“Musculoskeletal Pain as a Risk Factor for Poor Dizziness Outcomes: A Longitudinal Study Among Patients With Persistent Vestibular Dizziness” (2025)
150名の持続性めまい(PPPDを含む)患者を12ヶ月間追跡した縦断研究で、筋骨格系疼痛部位が4箇所以上であるか疼痛強度が10点尺度で4点以上の場合、めまいの予後が不良であり、特に心理的苦痛(不安・うつ)が伴う時、疼痛とめまい間の関連性がさらに強化されて12ヶ月後にも重症めまいと中等度障害が持続するため、筋骨格系疼痛をめまい回復の核心的危険要因として注意深く評価し治療すべきであると報告しました。
“Cervicovagopathy: ligamentous cervical instability and dysstructure as a potential etiology for vagus nerve dysfunction in the cause of human symptoms and diseases” (2025)
スマートフォンとコンピュータの過度な使用による前方頭位姿勢が後方頸椎靱帯を徐々に伸展させて頸椎不安定性と頸椎湾曲崩壊を起こし、これが頸動脈鞘内部の迷走神経を圧迫/伸展させて初期には電気信号遮断、進行時には神経細胞死を誘発して自律神経失調症(dysautonomia)を含む広範な脳および全身疾患を起こすという「Cervicovagopathy」概念を提示しました。
“Increase in cerebral blood flow indicated by increased cerebral arterial area and pixel intensity on brain magnetic resonance angiogram following correction of cervical lordosis” (2019)
頸椎前弯矯正が脳血流を即座に増加させることができることをMRAで立証し、頸椎構造的問題が脳血流障害と関連した神経学的症状の原因となり得るという臨床的根拠を提示しました。
“The Role of the Craniocervical Junction in Craniospinal Hydrodynamics and Neurodegenerative Conditions” (2015)
頭蓋頸椎接合部(CCJ)は頭蓋腔と脊髄腔の間の血液・脳脊髄液(CSF)流れにおいて潜在的ボトルネック(choke point)として作用し、CCJの奇形や配列不良が頭蓋-脊髄流体力学(craniospinal hydrodynamics)を攪乱させ、アルツハイマー病、パーキンソン病、多発性硬化症、筋萎縮性側索硬化症(ALS)のような神経変性疾患だけでなく、水頭症、特発性頭蓋内圧亢進症、片頭痛、発作、無症候性脳卒中、感情障害、統合失調症などの病因および進行に寄与するか原因となり得ると提案しました。
“Is postural orthostatic tachycardia syndrome (POTS) a central nervous system disorder?” (2021)
体位性頻脈症候群(POTS)は伝統的に末梢神経系機能障害と見なされてきたが、実際には頭蓋頸椎不安定性による脳幹(延髄/橋)圧迫と脳脊髄液流れ障害など中枢神経系機械的問題が自律神経機能障害の原因となり得、特に慢性疲労症候群(CFS)との高い併存罹患率と脳構造/機能変化を考慮する時、POTSを中枢神経系障害の観点から再評価すべきであると提案しました。
頭蓋頸椎不安定性の治療
イスチョク韓医院の頭蓋頸椎クリニックでは頭蓋頸椎不安定性の問題を重点的に探索し治療を進めています。頭蓋骨と個別頸椎骨の逸脱と変形、靱帯と筋肉の不均衡、頸椎カーブの変形、頭蓋底と顎関節の異常な緊張などをチェックします。頸椎、頭蓋骨、頭蓋内膜の緊張と逸脱を緩和させ、正常な構造と機能を回復する治療を進めます。これを通じて血流、脳脊髄液、神経、靱帯、筋肉など循環と機能を正常化させることが目標です。
オステオパシー徒手療法、韓国伝統医学に基づく漢方薬治療を通じて頭蓋頸椎不安定性による人体組織の障害と機能低下を改善し、自己治癒能力を回復させる治療が行われます。
- 頭蓋内を出入りする血液循環
- 脳脊髄液(CSF)循環
- 脳幹循環
- 迷走神経(副交感神経)と脳神経の機能回復
- 頸部交感神経節障害回復
- 中枢感覚統合回復
- 脳排水システムの改善
- 内耳、中耳のリンパ循環回復
- 耳管機能
- 心肺機能
- 消化器系機能
頭蓋頸椎不安定症は隠れた原因
頭蓋頸椎不安定症は容易に解決されない様々な疾患の隠れた原因である可能性があります。
既存の治療で解決されない症状を経験しているなら、頭蓋頸椎不安定性に対する正確な診断と治療を考慮すべきです。オステオパシー徒手療法と韓国伝統医学に基づく漢方薬治療を通じた統合的アプローチで、これまで困難にしか見えなかった症状と疾患から抜け出せる可能性を開くことができます。